Batanes ada di daftar ember setiap orang Filipina. Dan apakah saya menyebutkan beberapa hal tersebut juga tujuan impian setiap fotografer? Dengan perbukitannya yang indah dan pantainya yang memukau, tidak ada yang bertanya-tanya mengapa.

Terletak di bagian paling utara Filipina, Batanes adalah provinsi terkecil di negara itu, baik dari segi luas lahan maupun jumlah penduduk. Bepergian ke surga ini dapat menghabiskan biaya sebanyak 18.000 peso untuk tiket pulang pergi saja – kecuali jika Anda memanfaatkan promo maskapai.

Tetapi tanyakan kepada orang-orang yang pernah ke sana dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa itu sangat berharga setiap sennya. Lantas, apa yang istimewa dari Batanes yang telah memikat wisatawan lokal maupun mancanegara?

Mungkin pemandangannya yang sempurna, Ivatans yang indah, dan makanan lezat yang menggiurkan seperti uvud (empulur batang pisang), dibang (ikan terbang), dan kepiting kelapa yang populer sepanjang masa. Atau bagi penggemar sejarah seperti saya, landmark dan kepribadian bersejarah yang menakjubkan yang membuat Batanes semakin berwarna.

Bagi Anda yang sudah gatal ingin mengunjungi Surga Utara ini, berikut 9 fakta menarik yang mungkin ingin Anda ketahui terlebih dahulu tentang provinsi cantik ini dan penduduknya yang tak kalah cantiknya.

1. Kepulauan

Batanes sebenarnya adalah kumpulan dari 10 pulau vulkanik, tiga di antaranya berpenghuni, yaitu Batan (tempat ibu kota provinsi Basco berada), Itbayat, dan Sabtang.

Pulau keempat, Ivuhos (juga dikenal sebagai Ibahos), kadang-kadang dihuni oleh keluarga yang memelihara ternak. Pulau Batanes yang tidak memiliki penghuni tetap lainnya adalah Utara, Yami, Mavudis, Siayan, Di-nem, dan Dequey.

Pemisahan pulau-pulau ini membuka jalan bagi pembentukan dua dialek bahasa Ivatan yang berbeda. Mereka yang tinggal di pulau Batan dan Sabtang kebanyakan berbicara bahasa Ivatan sedangkan mereka yang berada di Itbayat berbicara dengan dialek Itbayat.

2. Aman Dangat

Juga dikenal sebagai “Kenan,” Aman Dangat adalah seorang datu Malakdang di Pulau Sabtang yang memimpin pemberontakan melawan Spanyol pada tahun 1791.

Aman Dangat adalah seorang pemimpin Ivatan yang setia yang terus memerintah rakyatnya sesuai dengan hukum adat adat bahkan setelah kekuasaan Spanyol didirikan di Batanes pada 26 Juni 1783.

Ketika orang Filipina non-Ivatan yang bekerja di bawah pemerintah Spanyol mengambil pasokan dan kayu dari rakyatnya tanpa kompensasi yang adil, Aman Dangat memprotes, tetapi anak buahnya dirantai.

Akibatnya, ia memimpin lebih dari seratus orang dari Sabtang untuk menyerang penindas mereka pada tahun 1791, menewaskan sedikitnya 7 agen pemerintah Spanyol pada akhirnya.

Akhirnya, Aman Dangat dan anak buahnya kalah jumlah oleh pasukan Spanyol yang lebih kuat. Mereka diadili dan barang-barang berharga mereka disita.

Aman Dangat kemudian dieksekusi dengan cara digantung pada bulan September 1731. Orang-orang Sabtang, sementara itu, diasingkan di distrik San Felix dan San Vicente di Ivana selama lima puluh tahun berikutnya (1791-1841).

3. Pacita Abad dan Fundacion Pacita

Pacita Abad adalah seorang pelukis terkenal di dunia dan kebanggaan bersertifikat Batanes.

Lahir di Basco pada tahun 1946, Pacita memperoleh gelar BA dalam ilmu politik di Universitas Filipina tetapi kemudian terpaksa pergi ke Amerika pada tahun 1970 karena aktivisme politiknya melawan kediktatoran Marcos.

Dia belajar hukum di San Francisco tetapi dia segera pindah dan memulai karir tiga puluh tahun yang produktif sebagai pelukis. Karya-karyanya dicirikan oleh “warna cerah, perubahan konstan, eksperimen, dan pengembangan.”

Sebagai seniman Asia-Amerika yang diakui secara internasional, Pacita mampu menciptakan lebih dari 5.000 karya seni, melakukan perjalanan ke lebih dari 50 negara, bekerja di 6 benua dan bahkan melukis jembatan sepanjang 55 meter di Singapura sebelum ia meninggal karena kanker pada tahun 2004.

Setelah studio rumahnya, Fundacion Pacita di Batanes diperbaharui oleh Sekretaris Anggaran Butch Abad, saudara Pacita, dan sekarang menjadi hotel paling mahal dan mewah di provinsi tersebut.

Meskipun mahal, hotel ini menggunakan sebagian dari hasil penjualan untuk mendukung seniman muda Ivatan dan proyek pelestarian warisan di Batanes.

4. Lagu & Simbol Provinsi

“Kalusan” secara resmi adalah lagu provinsi Batanes. Ini adalah lagu dayung yang pertama kali direkam dan dipopulerkan oleh Gubernur Otto Scheerer menurut situs cq9.info pada tahun 1909.

Menurut definisi, “kalusan” adalah lagu kerja yang dinyanyikan oleh Ivatans saat mereka bekerja di ladang, baris, atau memotong kayu. Lagu ini biasanya dimulai oleh seorang pemimpin lagu (vachi) diikuti oleh pekerja yang akan menyanyikan sisa lagu.

Sesuai dengan undang-undang yang disahkan pada tanggal 28 November 1988, berikut ini adalah simbol provinsi Batanes yang disetujui:

• Pohon Provinsi: Aryas
• Bunga Provinsi: Rahakut (anggrek putih asli)
• Burung Provinsi: Aradiwangan, Voyit (merpati Ivatan)
• Ikan Provinsi: Mayasang
• Pabrik Udara Provinsi: Humahum (pakis)

Baca juga : BAGAIMANA BATANES BERHASIL HAMPIR BEBAS DARI COVID?